1 de septiembre de 1939: movilización general, orden de evacuación de la población civil alsaciana.
13 de septiembre de 1939: llegada de los primeros refugiados alsacianos a la estación de Mussidan.
Junio de 1940: derrota de Francia.
25 de julio de 1940: anexión de Alsacia y Mosela por el Tercer Reich.
Agosto – octubre de 1940: los refugiados alsacianos vuelven a casa.
El 1 de septiembre, el Estado Mayor francés activa un plan de evacuación de las poblaciones alsacianas y del Mosela, así como de la administración, hacia el interior del país. Preparado hace tiempo, este plan pretendía evitar a la población y facilitar el movimiento de las tropas.
La operación afectaba a 600.000 habitantes de las regiones de Haut-Rhin, Bas-Rhin y Moselle, con destino al suroeste de Francia.
El viaje en tren duró una docena de días. Fue una época difícil: falta de comodidad e higiene, alimentación insuficiente.
El departamento de Dordoña fue elegido como lugar de refugio para algunos habitantes del Bajo Rin, entre ellos los de Estrasburgo, pero no estaba preparado para recibir a los alsacianos. La estación de ferrocarril de Périgueux se convirtió en un centro de tránsito y recibió hasta 10.000 refugiados al día. En pocos días, el cantón de Mussidan (8.017 habitantes) contaba con 3.023 refugiados a principios de 1940. En septiembre de 1939, Périgueux acogió entre quince y veinte mil alsacianos. Mientras esperaban que se les asignara una habitación en una de las viviendas requisadas por las autoridades, muchos refugiados durmieron en el cine de Mussidan o en el salón de baile de Noëla Malard en Beaupouyet. Los ocho barracones construidos para albergar a 200 personas no eran suficientes. Alojados en caseríos aislados en el corazón del bosque del Doble, los recién llegados, a menudo gente de la ciudad, tuvieron que adaptarse a unas condiciones rurales de las que no sabían nada. Pero rápidamente se creó una escuela alsaciana en Mussidan. También se creó un ayuntamiento anexo de Estrasburgo.
La barrera más importante seguía siendo la del idioma. Muchos alsacianos (alrededor del 44%) sólo hablaban el dialecto, cercano al alemán. Otros no se atreven a expresarse en francés, un idioma que no es su lengua materna. Esto crea malentendidos e incluso desconfianza. También permite hacer descubrimientos. Paulette, esposa de Raymond Malard, recuerda el árbol de Navidad, entonces desconocido en la Dordoña, instalado en una casa de Saint-Laurent-des-Hommes para celebrar la Navidad en 1939.
Tras la anexión de Alsacia y el Mosela por el Tercer Reich, la mayoría de los refugiados decidieron volver a casa. Otros optaron por quedarse: los ciudadanos de fe judía, pero también los que no aceptaron ni la derrota de Francia ni la anexión de Alsacia. Es el caso de Charles Mangold (Vernois) y Victor Nessmann (Noiret). Estas figuras de la Resistencia en la Dordoña fueron víctimas de la represión nazi en 1943 y 1944. Otros se unieron al grupo formado por Antoine Diener (Ancel), el futuro batallón de Estrasburgo de la Brigada Independiente de Alsacia-Lorena que André Malraux tuvo el honor de comandar.
Los diez meses de presencia alsaciana en la Dordoña dejaron una huella duradera en la mente de la gente, como demuestran los numerosos hermanamientos entre municipios alsacianos y de la Dordoña.