De klei van het Isle-dal had verschillende kwaliteiten: aardewerkklei, vuurvaste klei, tegelklei of bakstenen. Ze werden allemaal gedolven in de 19e en 20e eeuw. De ondergroei van de vallei draagt nog steeds de sporen van honderden putten en kleigroeven.
De witte of kaolienachtige klei werd in de jaren 1860 naar Bordeaux geëxporteerd voor de vervaardiging van aardewerk van de Vieillard & Cie-fabriek, naar Limoges voor de porseleinen kazetten, naar Toulouse voor de oorlogsindustrie in 1917 of naar Brazilië voor de bouw van Brasilia in de jaren 1950.
Illustraties:
– Ansichtkaart van de Société des agglomérés Brugère & Cie die in het begin van de 20e eeuw klei uit de Beauronne-vallei exploiteert voor de vervaardiging van bouwmaterialen. (Particuliere collectie)
– Ansichtkaart van de vuurvaste aardewerken van Sainsot et Fils de Gabillou in Sourzac voor 1918. (©Musée André Voulgre)
– Sainsot et fils briefpapier uit 1917 (Collectie Dessagne)
– Ansichtkaart van de vuurvaste aardefabriek Saint-Aulaye (Archief Départementales de la Dordogne, 2 Fi 1873)
– Mijncontract van 1862 tussen Jean Dessagne, een boer uit Beauronne, en Jules Vieillard & Cie de Bordeaux voor de winning van « goede aarde » voor de vervaardiging van aardewerk tegen een prijs van 2,40 frank per kubieke meter. (Dessagne Collectie)