Lange tijd was de belangrijkste tijd van het landbouwjaar het oogsten en dorsen van granen (tarwe, gerst, haver, rogge, gierst, boekweit) in de zomer. Al het beschikbare werk bestond uit het maaien van het rijpe graan, het vastbinden van de bleekmiddelen in schijven, het bouwen van de dorsvloer, het dorsen door middel van verhitting, verbrijzeling, pellen of flailing, vervolgens het winden en tenslotte het sorteren van de granen.
Het stro werd vervolgens gebruikt als strooisel of riet. De baal werd gebruikt voor minderwaardig veevoer of haverschillen als strooisel.
De mechanisatie van het oogsten verving in eerste instantie mannen en vrouwen door veel productievere machines: maaiers, bindmiddelen, bundlers, dorsers en graansorteerders van de jaren 1880 tot de jaren 1950. Vervolgens werden deze verschillende bewerkingen samengevoegd tot één enkele machine die ze allemaal uitvoerde: de maaidorser.
Illustraties:
– Foto’s van de oogst in de Civade in Saint Astier aan het einde van de jaren 1930 waar het graan wordt gemaaid door de maaier getrokken door een paar ossen (Privécollectie in Hervé Mercier, Saint-Astier, 1900-1950, deel 2, La vie Astérienne, Imprimerie IOTA, 2015).
– Foto van de dorsing in La Borie in Saint Astier in de jaren 1930 (Privécollectie in Hervé Mercier, Saint-Astier, 1900-1950, deel 2, La vie Astérienne, Imprimerie IOTA, 2015)
– Foto van de locomotief van Louis Robinet die een dorsmachine bedient tijdens het dorsen bij Davalant in Saint Astier in de jaren dertig van de vorige eeuw. De machinist van de locomotief en de dorsmachine gingen om de boerderijen heen om te dorsen. (Particuliere collectie in Hervé Mercier, Saint-Astier, 1900-1950, deel 2, La vie Astérienne, Imprimerie IOTA, 2015).
– Foto van de dorsmaaltijd in La Laborie in de jaren dertig van de vorige eeuw. Dit harde werk was de aanleiding voor een feestelijke maaltijd die de deelnemers aan de oogst samenbracht (Privécollectie in Hervé Mercier, Saint-Astier, 1900-1950, deel 2, La vie Astérienne, Imprimerie IOTA, 2015).