De voertuigen van de Maquis

Voor de Tweede Wereldoorlog waren auto’s nog zeldzaam in de Dordogne en alleen een paar bevoorrechte notabelen bezaten er een. Vervolgens ontmoedigde de door de regering van Vichy opgelegde telling van voertuigen voor vorderingsdoeleinden de eigenaars ervan. Bovendien was er een tekort aan banden, reserveonderdelen en benzine, die gereserveerd waren voor enkele beroepen (zoals artsen) of voor de ordetroepen en collaborateurs.

Deze situatie dwong de maquisitie te voet of met ossen- of paardenkarren te reizen. « We hadden maar één auto. We hadden ook een Studebaker truck, waarin Soupape vaak reed, maar dat was later », herinnert Abel Brouage, een maquisard in het Dubbelbos.

Geleidelijk aan vulden de verzetsstrijders hun uitrusting aan met tractoren en gevorderde vrachtwagens. Ze gebruikten ook geleende busjes van transporteurs. De namen van sommigen van hen zijn tot ons gekomen: de broers Guy en Edmond Delcoral uit Mussidan, die later zelf maquisitie voerden, een man genaamd Allain uit Montpon, Raymond Laporte uit Les Lèches.

Omdat brandstof schaars was, reden sommige voertuigen van de maquis op gas, een systeem dat brandbaar gas produceerde uit hout of houtskool. De verzetsstrijders gebruikten ook alcohol vermengd met terpentijn, wat vaak leidde tot mis- en backfires. Maurice Denoix, van de groep Roland, herinnert zich het gebruik van benzol, dat door de vestigingen van Mercier in Mussidan werd gebruikt om was te maken: « Het werkte heel goed in de auto’s, maar het verbruikte veel meer!

De fietsen en de zeldzame motorfietsen van de verzetsstrijders werden voornamelijk gebruikt door de verbindingsofficieren van de Maquis. Hun rol was essentieel, omdat zij zorgden voor het contact met andere groepen en organisaties in de omgeving en tussen hun organisatie en de leiding. Verbindingsfunctionarissen moeten ook een goed geheugen hebben om locaties te onthouden, de aliassen van de mensen die zij moeten ontmoeten en de informatie die zij moeten doorgeven. Ten slotte moeten zij in goede lichamelijke conditie zijn om tientallen of zelfs honderden kilometers wegen en paden in wisselende staat af te leggen.

De activiteit van de verbindingsofficieren is bijzonder riskant, aangezien zij op elk moment op vijandelijke voertuigen of een wegversperring kunnen stuiten. Dit was het geval met Maurice Bonnet, van de groep Kléber, die op 23 juni 1944 bij Villamblard werd gedood terwijl hij contact onderhield met een groep verzetsstrijders in de sector.

Tekening van Armand Lamothe, alias Bernard, van een kar getrokken door een paard of een muilezel, gebruikt door verzetsstrijders om materiaal te vervoeren.

Napoleon en Juju, Ernest Ortolan, in de bossen van Lunas op 17 juni 1944 met hun Berliet vrachtwagen op gas.

Twee garages in Thiviers repareren een Peugeot-busje in een kamp van het geheime leger Dordogne-Noord in 1944.

Tekening van Armand Lamothe, alias Bernard, van een Citroën 7, bekend als Traction Avant, veel gebruikt door de maquisitie.