Michel Eyquem de Montaigne (1533 in het kasteel van Montaigne – 1592 in het kasteel van Montaigne). Na zijn rechtenstudie was hij adviseur aan het Hof van de Aids van Périgueux en vervolgens aan het parlement van Bordeaux waar hij een trouwe vriend werd van Etienne de la Boétie. Bij de dood van zijn vader verkocht hij zijn parlementair kantoor en ging hij met pensioen in zijn kasteel. Hij verzamelde de vruchten van de reflecties van zijn meditaties en zijn Europese reizen, ondernomen om te proberen zijn niersteenziekte te genezen, in zijn beroemde Essays. Hij werd door koning Hendrik III tot burgemeester van Bordeaux gekozen, nam deel aan de godsdienstoorlogen en probeerde koning Hendrik III en Hendrik van Navarra, de toekomstige Hendrik IV, dichter bij elkaar te brengen. Door zijn Essays voortdurend te verrijken, legde hij de basis van het Europese Humanisme.
Pierre de Bourdeille, bekend als Brantôme (circa 1540 in Bourdeilles – 1614 in Saint Crépin de Richemont). Als zoon van de Baron van Bourdeilles groeide hij op aan het hof van Marguerite van Navarra, de zus van François Ist. Hij kreeg van koning Hendrik II de opdracht van de abdij van Brantôme in de Dordogne. Hij nam deel aan het koninklijke leger en vocht in de godsdienstoorlogen en vervolgens tegen de « Turk » in Marokko en Malta. Zijn militaire carrière kwam tot een einde toen hij van zijn paard viel op zijn landgoed. Gehandicapt en teruggetrokken werd hij een kroniekschrijver, een smakelijke herdenker van zijn tijd, zo opgewonden, verdeeld tussen oorlog en liefde.
Jacquette de Montbron (1542-1598). De schoonzuster van Pierre de Bourdeille en favoriet van Catherine de Médicis, die weduwe is geworden, staat aan het hoofd van haar landgoederen op het grensgebied van de Périgord en Angoumois. Haar smaak voor Kunst en Letterkunde kwam tot uiting aan het hof dat zij om haar heen handhaafde en in haar betrokkenheid bij de architectonische vormgeving van haar kastelen, waaronder dat van Bourdeilles. Jacquette de Montbron was dus voorstander van de introductie van de Renaissance en de ontwikkeling van het humanisme in de Périgord.
Albert Dujarric-Descombes (1848 in Périgueux – 1926 in Périgueux). Als geschoold notaris en onvermoeibaar historicus van de Périgord is hij een van de stichtende leden van de Historische en Archeologische Vereniging van de Périgord en een corresponderend lid van het Comité voor Historische en Wetenschappelijke Werkzaamheden dat verbonden is aan de Ecole des Chartes. Zijn inzet voor het behoud van het erfgoed bracht hem er ook toe om de tweede Capiscol van Le Bornat en Majoral van Félibrige te worden, d.w.z. de voorzitter van de Félibréen-school van de Perigord die de Occitaanse taal en literatuur in de Perigord verdedigt.
Georges Bonnet (1889 in Bassillac – 1973 in Parijs) Perigordaans politicus van de Radicaal-Socialistische partij, hij is een van de weinige die tussen 1924 en 1968 onder drie republieken in het parlement heeft gezeten. Hij was ook vijftien keer minister tussen 1925 en 1940. Als pacifist was hij in 1938 minister van Buitenlandse Zaken en een fervent verdediger van de Akkoorden van München, maar in 1940 stemde hij de volledige macht toe aan maarschalk Pétain. Hij is benoemd in de Nationale Raad van Vichy en maakt zich zorgen over de verzetsstrijders en de Duitse bezetters. Vervolgens ging hij in 1943 naar Zwitserland. Hij keerde pas in 1955 na de amnestiewetten terug naar Frankrijk en de politiek. Hij werd burgemeester van Brantôme, plaatsvervanger van de Dordogne, specialist in financiële zaken en buitenlands beleid tot 1968.
Illustraties:
– Foto door Georges Bonnet in 1937 (Harris & Ewing foto, Bibliotheek van het Congres)
– Lithografie van Jacquette de Montbron
– Lithografie van Michel de Montaigne
– Lithografie van Pierre de Bourdeille
– Foto door Albert Dujarric-Descombes